Aux beaux jours du printemps et de l’été, et jusqu’au début de l’automne, le ciel et la nature nous appellent à prendre l’air. Et quoi de mieux pour cela qu’une balade en vélo ? Je vous propose de découvrir un joli parcours accessible en train à 30 minutes de Nantes. Entre piste le long du canal de Nantes à Brest, pause bucolique et petits villages de campagne, on s’offre un échappée vélo hors du temps et une belle respiration.
Article en partenariat avec l’office de tourisme intercommunal Erdre Canal Forêt, mais son contenu reste libre et objectif.
Une journée vélo au départ de Nort-sur-Erdre
Pour profiter d’une journée vélo à la campagne près de Nantes, je recommande assez facilement la destination de Nort-sur-Erdre. C’est une petite ville au vert, où passent nombreux circuits vélo : Canal de Nantes à Brest et les itinéraires de la Vélodyssée et de la Régalante pour les plus connus. Et, accessible en train depuis Nantes via la ligne de tram-train T1, on peut y venir facilement sans voiture.
Côté vélo, c’est aussi très pratique car on trouve un loueur de vélos à la gare de Nort-sur-Erdre. Cycl’yo est une boutique et un atelier qui propose différents vélos à la location. Musculaires, à assistance électrique, cargo, enfants, vous aurez forcément le vélo qu’il vous faut. Pour une location d’une journée, les vélos musculaires sont disponibles à partir de 18€ et 38€ pour les vélos à assistance électrique. Vous pouvez ajouter de nombreux options et équipements supplémentaires, notamment si vous vous baladez en famille.
Premiers coups de pédale au fil du canal
Au départ de la gare de Nort-sur-Erdre, il faut tout d’abord suivre le balisage de l’itinéraire de la Régalante qui emmènent en quelques kilomètres jusqu’au Canal de Nantes à Brest. De là, on file à droite pour rouler sur le chemin de halage du canal (fléchage La Vélodysée).
C’est un lieu que j’apprécie beaucoup à vélo. C’est très calme et sans voiture. Ici on ne croise que des vélos, des marcheurs et des bateaux ! Tout le monde se sourie et se salue. Une ambiance bucolique au fil de l’eau qui détend immédiatement.
Le Canal de Nantes à Brest est ponctuée d’écluses. Les maisons attenantes aux écluses ont pour certaines été réhabilitées en lieux ouverts au public : café, restaurant, chambre d’hôtes, ou même fournil. Sur le parcours de cette journée, on peut faire une pause à la maison éclusière de Crameuzeul, dite “La Cueilleuse”. Ce lieu propose de la restauration maison, des places de bivouac et donc également du pain fabriqué dans le fournil sur place. Ouvert entre mai et septembre, du jeudi au dimanche + mardi et mercredi en juillet et août.
Vraiment plat et à l’écart des axes routiers, l’itinéraire vélo le long du Canal de Nantes à Brest est idéal pour les familles et petits groupes. On peut rouler tranquillement à notre rythme et profiter de l’ambiance et des paysages. Car ici le luxe c’est de prendre le temps !
Pause à l'étang de Bout de Bois
Après une quinzaine de kilomètres de pédalage (entre une et deux heures suivant votre allure et vos pauses), vous atteindrez l’étang de Bout de Bois. Aménagé dans les années 90, il est depuis lors un lieu de pêche très apprécié des locaux. Mais il conjugue aujourd’hui la pêche et d’autres loisirs pour offrir détente et plaisir aux visiteurs au moment des beaux jours.
- La Guinguette des Janettes, ouverte d’avril à octobre, avec bar, restaurant et animations en plein air.
- Location de paddle, canoë et pédalo, proposée par Canal Kayak (je vous en parle juste après)
- Mini-golf, géré également par Canal Kayak
- Parcours de santé, en accès libre
- Balade à pied, avec un chemin qui fait le tour en longeant notamment le canal.
- Parcours Baludik : “À la découverte des secrets du Canal de Nantes à Brest” (+ d’infos)
- Aire de pique-nique
- Observatoire à oiseaux
Pour cette journée à vélo, j’ai fait un arrêt à la base nautique de Canal Kayak. David, le gérant, propose une belle offre de loisirs nautiques : location de canoës-kayaks, paddles, pédalos, des balades accompagnées, des séances encadrées, des stages ainsi que séjours itinérants et bivouacs pour partir découvrir le canal en canoë-kayak.
Si le pédalo se pratique uniquement sur l’étang, il est possible de traverser le chemin de halage et partir en paddle ou canoë–kayak sur le canal. Une sortie qui m’a fait très envie mais ça ne rentrait pas dans le programme de ma journée. Il faudra revenir !
Autre offre très sympa : l’apéro pédalo. Une location d’une heure avec un panier apéro de la guinguette voisine !
Restaurant Côtes et Bouchons
À deux pas de l’étang de Bout de Bois, j’ai fait un arrêt pour le déjeuner au restaurant Côtes et Bouchons.
Une adresse où la convivialité est de mise et la viande grillée au centre de la carte. Avec un intérieur chaleureux et deux beaux espaces extérieurs.
Service de qualité, viande très bien cuite et dessert gourmand. C’est un restaurant que je vous recommande pour repartir en selle avec le plein d’énergie !
Les routes du circuit des 7 étangs
Après ma pause sportive et gustative, j’ai repris mon vélo pour poursuivre mon itinéraire. Je quitte le Canal de Nantes à Brest qui file à l’ouest pour monter vers le nord-est. Je trouve au départ de l’étang de Bout de Bois, un parcours nouvellement balisé : le circuit des 7 étangs. Initié par la Communauté de Communes de Nozay, il permet de relier par des itinéraires balisés les 7 communes du territoire.
Pour cette journée vélo, j’ai utilisé l’itinéraire balisé sur deux communes : Saffré et Abbaretz. Il emprunte principalement des petites routes très peu fréquentées. C’était donc parfait pour continuer cette journée, au gré de paysages de bocage.
Première pause de l’après-midi à Saffré, un village assez paisible. Une de ses habitantes m’a accueilli pour me faire découvrir le site du Château de Saffré. Cette ancienne belle demeure a été rachetée par la commune et réhabilitée en lieu culturel, accueillant la médiathèque et des salles de musique.
On trouve juste à côté du château le Jardin de Saffré Joli : un espace végétalisé entretenu par un vingtaine d’habitants. Ils y ont intégré de nombreuses plantations, parfois exotiques, en proscrivant les désherbants et les engrais chimiques. Leur volonté est d’offrir un lieu de découverte, particulièrement pour les enfants des écoles.
J’ai ensuite repris la route en direction de Abbaretz. J’ai rapidement traversé le village pour me rendre au site de la mine. C’est un lieu que je connaissais déjà et que je vous avais recommandé dans un article dédié (à lire ici).
La Mine d’Abbaretz, dont on exploitait l’étain, n’est plus en activité depuis de nombreuses années. C’est à présent un site touristique avec l’ascension possible en haut du terril, pour une vue magnifique sur les environs, et le lac autour duquel on peut se balader. J’ai trouvé l’endroit toujours aussi agréable, idéal pour s’offrir une pause après ces kilomètres à vélo, même s’il faut encore un peu de jambes pour monter en haut du terril !
Après cette pause, retour vers le village pour rejoindre la gare d’Abbaretz. Et oui, cette journée en vélo se termine ici ! Plus qu’à embarquer à bord du tram-train direction Nantes. L’arrêt en gare de Nort-sur-Erdre vous permettra de rendre les vélos à Cycl’Yo si vous avez pris l’option location.
Cette journée vélo est vraiment intéressante en tout point : proche de Nantes, cadre 100% nature entre canal et campagne, lieux à visiter, ainsi qu’une offre de services et d’activités très sympa sur le parcours. La ligne de tram-train qui dessert le territoire autour de Nort-sur-Erdre est vraiment une super option pour le combo vélo+train.
J’espère donc que ce retour d’expérience vous a donné envie de partir à votre tour sur cet itinéraire. Retrouvez-en le tracé juste en-dessous. Je trouve que c’est une sortie vélo accessible au plus grand nombre avec une distance et un dénivelé raisonnables sur une journée.
Départ
Gare de Nort-sur-Erdre
Arrivée
Gare d’Abbaretz
Distance
38 km
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