Je vous emmène aujourd’hui pour une mise au vert à une petite heure de Nantes. J’ai récemment décidé d’aller tester le sentier de la lande du Don, dont j’avais entendu parler il y a pas loin de 6 ans, je pense. C’est donc après un long délai que je m’y rends enfin ! Et pas de déception au rendez-vous. C’est une balade parfaite aux beaux jours, en plein calme et au cœur d’un magnifique espace naturel et de paysages changeants.
Cet article reflète mon seul avis personnel et n’engage que moi.
Le sentier de la lande du Don est assez renommé en Loire-Atlantique. J’en avais entendu parler il y a quelques années et je l’avais mis dans ma liste des balades à faire. Mais, comme il arrive parfois, le temps est trop vite passé ! Son point de départ étant éloigné d’une gare, il me fallait la possibilité de m’y rendre en voiture, et cela ne m’arrive pas très souvent.
Le parcours de cette balade décrit une boucle sur les rives du Don et du Petit Don au niveau du site des Forges, à 3 kilomètres de Moisdon-la-Rivière. Pour le fonctionnement des forges (voir encadré plus bas), une retenue d’eau avait été créée et un étang a ainsi vu le jour, encore existant aujourd’hui. L’eau est donc le fil rouge de la randonnée, parfait pour un peu de fraîcheur aux beaux jours.
Le site des Forges
Le départ du sentier se trouve donc au site des Forges de Moisdon-la-Rivière. Ici se trouvaient des forges industrielles au 17e siècle.
Restent aujourd’hui quelques bâtiments, donc la grande halle de stockage du charbon d’hier transformée en musée.
Le musée de la Forge Neuve propose une médiation simple sur le passé minier et le travail dans les forges du 17è au 19è siècles.
Ouvert le vendredi (14h-19h), le samedi et le dimanche (10h-12h et 14h-19h)
La première partie de la balade part vers le sud pour rejoindre le Petit Don. On passe dans une zone rocheuse de schiste qui garde les traces d’excavation pour la fabrication de métal dans les forges. Le sentier est ici un peu escarpé avec des petits dénivelés. Il est d’ailleurs recommandé, à raison, d’être bien chaussé pour cette balade.
On devine vite l’intérêt du sentier de la lande du Don. On alterne entre points de vue sur la rivière et petits sous-bois ombragés où piaillent de nombreux oiseaux. Les ambiances et paysages sont variés et c’est très agréable.
En passant sur l’autre rive du Petit Don, le chemin monte là sur un plateau plus découvert où la lande fait son apparition (il en fallait à un moment). Cette partie est moins ombragée, donc attention en période de forte chaleur.
On remonte le long de l’étang de la Forge Neuve, et les points de vue se font différents sur l’eau, un peu plus dégagés, avec les reflets du ciel et des arbres dans l’eau. C’est sans doute ma partie préférée, particulièrement après s’être rapproché du site des Forges qu’on quitte de nouveau, vers l’Est cette fois.
Chaque point de vue, qu’on soit au bord de l’eau ou en hauteur, appelle à la pause et à la contemplation. Ce sentier de la lande du Don est parfait si on aime prendre le temps et profiter des calmes paysages qui s’offrent à nous.
Il est possible que vous croisiez un troupeau de vaches, le sentier traversant une zone de pature. Mais elles ne sont ni trop craintives, ni agressives, et vont laisseront passer si vous leur demandez gentiment.
La dernière partie de la balade est le retour vers les anciennes forges sur l’autre rive du Don. À l’arrivée, vous pourrez prendre le temps de visiter le musée, de parcourir les rues du village et de profiter des espaces verts propices au repos ! On trouve aussi des toilettes et tables de pique-nique sur place.
Site des Forges
Moisdon-la-Rivière
10 km
Entre 2h30 et 3h00
Quelques informations utiles
- Sentier fermé durant la période de chasse de mi-septembre à fin mars de chaque année.
- Non accessible aux vélos et chevaux
- Le parcours qu’on trouve en ligne donne une prolongation jusqu’à Grand-Auverné. Ne concerne que ceux qui prennent le départ dans ce village. Inutile si on part du site des Forges.
- Possible de réduire la bouche à 8 km en empruntant une passerelle au km2 (voir carte)
- Une variante est proposée sur la route de la Forge (km 5,5). Je la déconseille car elle fait rater de très beaux points de vue sur le Don.
Je n’ai vraiment pas été déçu par ce sentier de la lande du Don. L’ambiance y est calme, propice à la détente, et les paysages y sont assez inattendus, sans monotonie. J’ai vraiment adoré cette randonnée. C’est donc un lieu que vous recommande pour une sortie au vert qui change. Le site des Forges offre en plus la possibilité de rester sur place au-delà de la balade.
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